冷却系统主要分为风冷和水冷两种类型。风冷系统是将发动机中高温零件的热量直接散入大气进行冷却，而水冷系统则是*把热量传给冷却水，然后再散入大气。由于水冷系统冷却均匀、效果好，且发动机运转噪音小，目前在汽车发动机等众多设备上广泛采用。
以汽车发动机的水冷系统为例，它主要由散热器、水泵、风扇、冷却水套和温度调节装置等组成。散热器又称为水箱，由上贮水室、散热器芯和下贮水室等构成。散热器芯由许多冷却水管和散热片组成，其作用是增大散热面积，加速水的冷却。水泵则是冷却系统的 “动力源”，它对冷却水加压，强制水在冷却系中循环流动。风扇通常安装在散热器后面，与水泵同轴，当风扇旋转时，对空气产生抽吸作用，提高通过散热器芯的空气流速，增加散热效果。
温度调节装置也是冷却系统的关键部分，它能根据发动机不同工况和使用条件，改变冷却系的散热能力。常见的温度调节装置有百叶窗和各种自动风扇离合器等。百叶窗可调节空气流量，防止冬季冻坏水箱，而风扇离合器则可根据发动机温度自动控制风扇转速，调节扇风量。比如硅油风扇离合器，它应用较为广泛，能减少发动机功率损失，节省燃油，还能提高发动机使用寿命，降低噪声。
冷却系统的作用至关重要。在发动机工作时，气缸内气体温度高达 2073-2273K，若不及时冷却，高温会使运动机件因受热膨胀而破坏正常间隙，或因润滑油失效而卡死，机件也会因高温导致机械强度降低甚至损坏。但如果冷却过度，也会带来*系列问题，如热量散失过多，使转变成有用功的热量减少，混合气与冷缸壁接触，导致燃油凝结流到曲轴箱内，增加燃油消耗，且使机油变稀影响润滑，*终使发动机功率下降，磨损加剧。
除了汽车发动机，在其他机械设备如工业电机、电脑 CPU 等中，冷却系统同样不可或缺。例如，电脑 CPU 如果没有良好的冷却系统，其温度会迅速升高，导致运行速度变慢，甚至可能因过热而损坏。
总之，冷却系统虽然看似不起眼，但它对于设备的正常运行和使用寿命有着决定性的影响。它就像*个忠诚的卫士，时刻守护着设备的 “体温”，确保设备在各种工况下都能保持*佳的工作状态。